[احلى ولاء]

اكتشاف كوكب بحجم «المشتري» خارج المجموعة الشمسية

قال علماء أمس الأول (الخميس) إن التلسكوب المداري «كيبلر» رصد كوكبا في حجم المشتري حول نجم آخر وهي ملاحظة توضح أن بإمكانه رؤية كواكب مثل الأرض إذا كانت موجودة.
وذكر الفريق الذي يعمل تحت قيادة إدارة الفضاء والطيران الأميركية (ناسا) أن الكوكب (الذي أطلق عليه هات بي 7 بي) هو بالفعل ضمن الكواكب الواقعة خارج المجموعة الشمسية والتي يبلغ عددها 300 أو نحو ذلك. لكن الفريق قال في مجلة «ساينس» العملية إن قياسات مداره بواسطة التلسكوب كيبلر تشير إلى أن بإمكان التلسكوب رصد كواكب أصغر حجما. وقال عالم الأحياء الفضائي من معهد كارنيجي بواشنطن آلان بوس في مؤتمر صحافي: «نعتقد أن من المرجح أن يرصد كيبلر عددا وافرا جدّا من كواكب مثل الأرض». وأضاف بوس «أنه يوما ما سيكون بمقدورنا أن نقف في الخارج... ونقول أنظروا هناك... هل ترون ذلك النجم؟ ذلك (النجم) له أرض».
وقال الفريق الذي يرأسه وليام بروكي من مركز أبحاث ناسا في موفيت فيلد بكاليفورنيا إن التلسكوب لم يرصد فقط المشتري الساخن الذي يدور في مدار قريب جدا من شمسه لكنه تمكن أيضا من الحصول على قراءات يمكن أن توفر معلومات عن غلافه الجوي. وستساعد هذه القدرة العلماء على تحديد ما إذا كانت هناك كواكب مثل الأرض يوجد الماء أو الأوكسجين على سطحها.
وأطلق التلسكوب كيبلر في مارس/ آذار الماضي بهدف علمي هو العثور على كواكب في حجم الأرض ربما تدعم الحياة خارج نظامنا الشمسي.